MÉS QUE HUMANS

Alguns experts creuen que la tecnologia ens permetrà algun dia transferir la nostra ment a un cos robòtic, amb elaconseguirem la immortalitat. D'altres, per contra, el considerenimpossible.

Fa poc, en un banquet de noces, vaig preguntar a algunes amistats sobre la immortalitat. «Suposeu que poguéssiu transferir la vostra ment a un ordinador i viure per sempre com un híbrid, meitat humà i meitat màquina», vaig inquirir a una parella culta de Sant Francesc i pares de dues nenes. «¿Ho faríeu?» El marit, de 42 anys i amb un doctorat en medicina, no va dubtar ni un segon a respondre que sí. Els resultats de la seva recerca actual, em va explicar, només donarien fruit en els propers segles, i ell desitjava veure'ls. «A més, m'agradaria saber com serà el món d'aquí a 10.000 anys», va afegir. La dona, de 39 anys i doctora en història de l'art, va ser també contundent: «De cap manera», va afirmar. «La mort és part de la vida. Vull saber en què consisteix morir. » Em vaig preguntar si la decisió de la dona hauria instat el marit a reconsiderar les seves idees, però, diplomàticament, vaig decidir deixar-ho estar.

No obstant això, la pregunta anava més enllà d'una simple xerrada de taula. Si donem crèdit a alguns futuristes, tard o d'hora haurem d'enfrontar-nos a aquestes qüestions. Segons ells, ens encaminem cap a un món postbiológico en què la mort quedarà, si no superada, sí almenys sota control.

La recreació més sòlida d'aquest futur es l'hem de l'inventor i enginyer de la computació Raymond Kurzweil. En el seu supervendes de 2005 La Singularitat és a prop, Kurzweil assegura que, d'aquí a poc, la intel·ligència artificial abastarà «tota la competència i el coneixement humans», i que les tècniques d'escàner cerebral a escala nanomètrica permetran «la transferència gradual de la nostra intel·ligència , personalitat i habilitats cap al segment no biològic de la nostra intel·ligència ». Alhora, milers de milions de nanorobots en l'interior dels nostres cossos «destruiran patògens, han de corregir errors genètics, s'eliminaran toxines i duran a terme moltes altres tasques per augmentar el nostre benestar. Com a resultat, podrem viure indefinidament sense envellir ». Segons aquest autor, com nanorobots crearan una realitat virtual des de l'interior del sistema nerviós. Cada vegada viurem més en semblant regne virtual, completament indistingible d'aquest univers anèmic al que podríem anomenar «realitat real».

FONT: INVESTIGACIÓN Y CIENCIA
http://www.investigacionyciencia.es/revistas/investigacion-y-ciencia/numero/482/ms-que-humanos-14662

PER QUÈ SENTIM PESSIGOLLES?

Identifiquen en rates la regió cerebral responsable de l'pessigolleig. La troballa podria ajudar a entendre l'origen evolutiu d'aquest tret.

Hi ha animals pessigollers, com els gossos o els ximpanzés, però les rates semblen ser-ho 
d'una manera especial i, a més, són fàcils de manejar al laboratori. Per això, Michael Brecht 
i Shimpei Ishiyama, del Centre Bernstein de Neurociència Computacional de Berlín, van 
decidir recórrer a aquests rosegadors per esbrinar què succeeix al cervell quan experimenten
pessigolles. Amb aquesta finalitat, van inserir 8 elèctrodes a la zona somatosensorial
(la part del cervell dels mamífers que respon al contacte a la pell) de cinc rates. A continuació, 
van fer pessigolles als animals a l'esquena, la panxa i la cua, i van gravar els seus xiscles
ultrasònics.

Els investigadors no només van observar activitat en l'escorça somatosensorial mentre feien pessigolles a les rates, sinó també quan aquestes buscaven les seves mans, explica Brecht, fins i tot sense arribar a tocar l'animal. La troballa concorda amb el que alguns experts, Panksepp inclòs, consideren l'origen evolutiu de les pessigolles: promoure el joc i els vincles socials. «El primer animal al qual vaig fer pessigolles xisclar com boig. I aquells que cridaven més també van començar a buscar les nostres mans per pura diversió »recorda Panksepp, que ara treballa a la Universitat estatal de Washington a Pullman. El resultat casa bé amb el fet que els ratolins de laboratori, molt menys juganers que les rates, no semblen sentir pessigolles

FONT: INVESTICACIÓN Y CIENCIA
http://www.investigacionyciencia.es/noticias/por-qu-sentimos-cosquillas-14723